消费机这个产品在国外没有，是地道的中国货。有人称消费机为POS机，POS（Point Of Sale)直译收款机。一般的POS机指商场收款，这种产品很标准，不是IC卡的机具。IC卡用于消费扣款的产品和应用场合很多。如学校售饭、小卖部、网吧消费、图书馆、会所、商场打折会员卡、三表收费、淋浴水控制等。不同应用场合，不同的公司有不同的解决方案。我公司的消费机称为IC卡售饭机比较贴切。因为主要针对校园、企事业单位的饭堂收费设计的。

最早的普及的饭堂收费技术当然是光电卡，上世纪九十年代曾经做了大部分的大学。同时光电卡的很多缺点也暴露出来。光电卡很容易复制，接触式机具易坏、每张卡对应计算机里的一个帐户，充值、扣钱都在帐户进行，实时操作依赖后台系统的稳定性。后来，IC卡的消费机逐步淘汰掉了光电卡系统。

当前市面上的系统分两类，一类是用IC卡在前端扣款，但实际系统在后台帐户扣款，交易在后台进行。这类ID卡消费机还是依赖后台和网络的稳定。另一类是使用的前端扣款，后台采集数据，事后处理。